Wat is een Drents Heideschaap en wat maakt dit ras zo bijzonder?
Het Drents Heideschaap is het oudste schapenras van het vasteland van West-Europa. Vanaf ongeveer 4000 v. Chr. komt het in Drenthe voor; waarschijnlijk met de emigranten meegekomen vanuit Frankrijk. Het Drents Heideschaap is hiermee het laatste overblijfsel van een schapenhouderij zoals deze hier zo'n 6000 jaar geleden al plaatsvond.
Het Drents Heideschaap is, in tegenstelling tot de meer veredelde schapenrassen, in staat te leven op schrale heidegronden. In vorige eeuwen hebben heideschapen een belangrijke bijdrage geleverd aan de verbetering van de landbouwgronden. Overdag zwierf de kudde onder leiding van de herder en zijn honden over de hei. 's Nachts werden de schapen in de schaapskooi opgesloten. De in de kooi verzamelde mest werd vermengd met heideplaggen en hiermee werd de es (akkerland) bemest. Zonder schapenmest was akkerbouw in die tijd praktisch onmogelijk.
Toen de kunstmest zijn intrede deed, werd schapenmest overbodig. Heidevelden werden ontgonnen en de heideschapen waren niet meer nodig. Omdat een heideschaap verder weinig productief is, is hiermee de economische basis weggevallen. Hierdoor zijn de Drents Heideschapen zeldzaam geworden.
Meer informatie op NFDH - Nederlandse Fokkers Vereniging Het Drentse Heideschaap
Hoe het allemaal begon...
Toen we in Benneveld zijn gaan wonen hebben we onze eerste 3 stamboek Drents Heideschapen gekocht voor begrazing rond om onze boerderij. Dat was direct liefde op het eerste gezicht.
Het jaar erop de eerste lammeren en zo kwam door de jaren heen de kudde tot stand. Er werden alleen stamboek rammen ingezet. Zo is de groep uitgegroeid tot rond 100 ooien (vrouwelijke dieren)
.jpg)
We hebben in die jaren veel activiteiten georganiseerd onder de naam Schaapskudde Benneveld en de wol verwerkt in mijn Wolwerkplaats Benneveld.
Jaarlijkse lammeren dag bij ons thuis in de schuur en het knippen van de schapen op de Brink in ons dorp Benneveld. Bij beide activiteiten kon iedereen mijn producten bekijken en zowel volwassenen als kinderen zelf iets vilten om zo kennis te maken met het ambacht.
De belangstelling voor de workshop schapen knippen was alle jaren erg groot. In alle rust een schaap met de schaar knippen is ook een ambacht op zich.
Het verplaatsen van de schapen was ook een activiteit met onze vrijwilligers en iedereen die belangstelling had en het leuk vond kon mee om met de schapen te wandelen.
Op vele fairs gestaan, scholen en woonlocaties voor ouderen bezocht om zo iedereen kennis te laten maken met onze schapen.
